חברת BHP Billiton בוחנת את עסקי היהלומים שלה

על רקע השמועות על מכירה צפויה של מכרה אקטי, הודיעה חברת כריית היהלומים BHP Billiton כי היא פותחת בתהליך בדיקה של עסקי היהלומים שלה בקנדה.

ההודעה לתקשורת של חברת BHP Billiton, המחזיקה ב - 80% ממניות מכרה אקטי ופרויקט הבדיקה Chidliak, מגיעה, כאמור, על רקע שמועות בענף ובתקשורת כי החברה מתעתדת למכור את אחזקותיה במכרה אקטי (Ekati).

בהודעה נאמר כי הבדיקה אותה מתכוונת החברה לעשות נועדה לבחון האם המשך העיסוק בענף היהלומים עומד בקנה אחד עם האדטרטגיה הכוללת של BHP Billiton ולאמוד את פוטנציאל המכירה של כל אחד מעסקי היהלומים של החברה.

בשבועות האחרונות הועלו שמועות וספקולציות שונות בנוגע לאפשרות המכירה של מכרה אקטי לחברת כרייה גדולה אחרת. יש להניח כי חברת BHP Billiton לא רצתה להגיב באופן ישיר לשמועות אלה ובהודעתה לתקשורת ציינה רק כי בתהליך הבחינה, הצפוי להסתיים עוד כחודשיים (עד סוף חודש ינואר 2012), תיבדק גם אפשרות של נכס זה או אחר.

נכון להיום תפוקת יהלומי הגלם של מכרה אקטי מהווה מקור לכ – 10% מאספקת יהלומי הגלם של ענף היהלומים העולמי בערכים דולריים.

עוד מסרה החברה בהודעתה כי האסטרטגיה הכוללת שלה היא להשקיע בנכסים גדולים, בעלי תוחלת חיים ארוכה ובעלי פוטנציאל התרחבות ובו בעת להישאר ארגון פשוט, יעיל וגמיש.

בהודעתה לתקשורת הדגישה החברה כי "מכרה אקטי הוא ברמה עולמית ופרויקט Chidliak הוא הזדמנות מבטיחה, אך יחד עם זאת שנים רבות של בדיקות נרחבות מעלות כי קיימות מעט אופציות לפיתוח של מכרות יהלומים חדשים שיהיו עקביים בגישה זו". עוד ציינה החברה כי בכוונתה לבחון אך ורק אפשרויות שישמרו את הסטנדרטים הגבוהים של מכרה אקטי הן מבחינה בטיחותית והן מבחינת הערכים סביבתיים והתרומה לקהילה המקומית. יחד עם זאת ציינה החברה כי "עסקאות אפשריות שיעלו מתהליך הבדיקה הזה יהיו כפופות לאנליזה מקיפה ומפורטת לפני שתתקבל החלטה סופית בנושא. במידה והקריטריונים הללו לא יוכלו להתממש, תמשיך החברה להפעיל את עסקי היהלומים שלה".

טים קאט (Tim Cutt) נשיא חטיבת היהלומים של BHP Billiton אמר כי "מכרה אקטי תרם תרומה משמעותית לצמיחה הכלכלית ולהתפתחות בצפון מאז שהתגלו בו יהלומים לראשונה בנת 1991. הצלחת המכרה היא תולדה של עבודת הצוות המצוינת שמתבצעת במכרה כמו גם לשיתוף הפעולה הפורה עם הקהילה המקומית והעסקים המקומיים. תהליך הבדיקה עליו אנחנו מכריזים נועד לשמר את המורשת הזו כך שמכרה אקטי ימשיך להניב תועלת כלכלית וסוציאלית לצפון ובה בעת ימשיך להיות מקום עבודה מצוין". אמר נשיא החטיבה.