ריו טינטו החלה בבחינה אסטרטגית של עסקי היהלומים שלה לרבות בדיקה של
מגוון אפשרויות ובהן הימנעות מהשקעה בתחום היהלומים - כך דווח באתר האינטרנט של
החברה. כיום מחזיקה ריו טינטו בבעלות מלאה ומשותפת בשלושה מכרות יהלומים:
ארגייל (Argyle) באוסטרליה (בבעלות מלאה), דיאוויק (Diavik) בקנדה (60%) ומורואה
(Murowa) בזימבבואה (78%) וכן בפרויקט היהלומים באנדר (Bunder) בהודו,
שבבעלותה המלאה.
מנהל חטיבת היהלומים והמחצבים של החברה - הארי קניון-סלייני (Harry
Kenyon-Slaney) אמר כי, "אנו בוחנים באופן קבוע את העסקים שלנו כדי להבטיח התאמתם
לאסטרטגייה של ריו טינטו, הכוללת ניהול לטווח ארוך של נכסים גדולים הניתנים להרחבה.
התחזית לשוק היהלומים מאוד חיובית, עם עלייה גדולה בביקוש ומחסור בגילוי מרבצים
חדשים, המגביל את ההיצע. עסקי היהלומים שלנו הם בעלי ערך ואיכות גבוהים, אך לאור
קנה המידה שלהם אנו בוחנים אפשרות להפיק מהם ערך רב יותר באמצעות שינוי מבנה
הבעלות".
לדברי קניון-סלייני, "התהליך עשוי לקחת זמן מה. אנו מחויבים ליידע את בעלי
המניות שלנו על התפתחויות משמעותיות, ובינתיים אנו עסוקים בלהרגיע את העובדים
והממשלות במדינות בהן אנו פועלים".
ריו טינטו מאותתת מזה זמן מה, כי היא מתכוונת להצטרף ליריבתה BHP billiton
ושוקלת גם היא למכור את עסקי היהלומים. אנליסטים בענף היהלומים סבורים כי כי
על שתי ענקיות הכרייה לאחד את הנכסים שלהן ולרשום אותם למסחר.
שתי החברות פועלות באופן נרחב בתחום כריית היהלומים בטריטוריות הצפון
מערביות בקנדה. בין מכרה דיאוויק של טינטו ומכרה אקאטי (Ekati) של BHP billiton
מפרידים רק 20 ק"מ. במקרה של איחוד החברות עשויה הקרבה הגיאוגרפית של שני המכרות
לתרום לעלייה בתוחלת החיים שלהם בכ-10 שנים. אריזה משותפת של הנכסים שלהן יכולה גם
להציב תחרות משמעותית לאנגלו אמריקן ולמפיקת היהלומים הרוסית אלרוסה.
